Wer etwas zu Open Source an der ETH sagen möchte oder lesen, was andere meinen, hier ist die Gelegenheit.

Beginn um 15:15 im Rechenzentrum ETH RZ F 21.

LUPA ist eine, von der Regierung unterstützte Allianz, die Open Source an Universtitäten mit Kursen und anderen Aktivitäten fördert. Über 300 Universitäten und Colleges sind Mitglied von LUPA. Der Chef von LUPA schätzt, dass in Zukunft bis zu 100′000 Studierende pro Jahr zertifizierte Linux-Kurse absolvieren werden. Das sind zwar nur 48h-Kursformate, aber immerhin: Wer von uns, ausser EntwicklerInnen, hat jemals einen mehrtägigen Kurs für ein Betriebssystem absolviert?

Gewiss, alles was China macht, ist zahlenmässig beeindruckend.Aber auch die Schweizer Universitäten und höheren Bildungseinrichtungen würden vom vermehrten Einsatz Freier Software profitieren: Kurzfristig und vielleicht auf “peanuts”-Level, indem Lizenzgebühren eingespart werden; mittelfristig und schon substantieller, indem Aufwand für die Lizenzadministration gesenkt wird (aktuelle Beispieldiskussion im neuen Blog der Informatikdienste der ETHZ) und schliesslich langfristig und mit Hebelwirkung, indem das Innovationspotential von Absolventen und Spinoffs dadurch erhöht wird, dass sie in Werkzeugen ausgebildet wurden, die es ihnen einfach machen, neue Dienstleistungen mit kurzen time-to-market Zeiten und zu kompetitiven Preisen anzubieten. Lokale Wertschöpfung ermöglichen und fördern ist was durch LUPA in China passiert – und auch hier klappen könnte. So überrascht es auch nicht, dass LUPA mit «stop piracy» klar Stellung (hier, Pkt. 6) bezieht, denn die Abhängigkeit von proprietärer Software – selbst wenn sie gratis ist – wirkt der Unabhängigkeit der eigenen lokalen Anbieter und Kunden entgegen. Es stimmt, dass auch ausländische Hersteller Arbeitsplätze in den Absatzmärkten schaffen. Aber nicht so viele. Zudem bleibt weniger des erwirtschafteten Gewinns vor Ort.

Wir werden sehen, ob China mit diesem neuen Ansatz, mehr Basar, weniger Kathedrale, endlich mal ein positiver Grosser Sprung gelingt.

Microsoft? Das ist die Firma, die von der Europäischen Kommission im März 2004 zur bislang größten je von der EU verhängten Buße verurteilt wurde: eine halbe Milliarde Euro. Warum? Weil sie ihre dominante Marktposition mißbrauchte, um Mitbewerber und damit den Wettbewerb zu behindern. (Details in der 300-seitigen Anklageschrift.) Durch die Medien ging der Fall aber aus einem zweiten Grund: MS bezahlte zwar die Strafe, kam aber den anderen Auflagen bezüglich Offenlegung von Informationen so wenig nach, daß die Kommission im Dezember 2005 beschloß, ein zusätzliches tägliches Bußgeld von €2 Mio. zu verhängen, bis die Auflagen erfüllt seien. Als MS im Juni 2006 erklärte, man hätte begonnen die Auflagen zu erfüllen, war dies für die Kommission zu spät. Ein weiteres Bußgeld von einer Viertel Milliarde Euro wurde im Juli 2006 verhängt. Die Berufung wurde abgelehnt und im Oktober 2007 — nach über drei Jahren — erklärte MS, daß sie die Strafen bezahlen und keine weiteren Berufungen einlegen würde.

Diese über Jahre andauernde Fehde ist Lehrbuchstoff für Wettbewerbshüter und Preisüberwacher.

Vor diesem Hintergrund wirkt die Bundesratsentscheidung, ein Vorstandsmitglied von MS Schweiz zum nationalen Preisüberwacher zu ernennen, politisch etwas unbedacht. Selbst wenn Herr Meierhans seinen früheren Arbeitgeber Microsoft, bei dem er seit 2003 für politische Angelegenheiten angestellt war, «vergißt», wer wird ihn ihm den objektiven Befürworter eines reibungslosen Wettbewerbs sehen?

Die Veranstaltung richtet sich gezielt nicht an InformatikerInnen, sondern an alle, die sich für die gesellschaftlichen Auswirkungen interessieren, die aus unserer Art und Weise mit digitalen Gütern (Software, Musik, Bilder, etc.) umzugehen, entstehen. ETH- und Uni-Menschen können gleichermassen daran teilnehmen. (Uni-Menschen erkundigen sich an ihrer alma mater, was sie tun müssen, um credits zu kriegen. An mir soll es nicht liegen. )

Mehr zum Inhalt findet man und frau im VVZ der ETH.

Die Diskussion brachte mich zum Nachdenken, worin die Unterschiede bestehen, wenn eine Firma versucht “öko-nachhaltig” oder eben “digital nachhaltig” zu sein. Der folgende Vergleich hinkt natürlich (Äpfel und Birnen, sozusagen), deshalb also nur mal eine Meinung, die auch gerne in einem Kommentar zerrissen werden kann…

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Laut Organisatoren hat es noch freie Plätze. Also, einfach anmelden!

• Meine Eingabe für einen Vortrag im dicht gepackten Government Track (13.03.08) wurde doch noch berücksichtigt — anstelle von Torsten Werner (Auswärtiges Amt, Deutschland), der nicht kommen kann. Zwischen 11:30 und 11:45 möchte ich ein paar Ideen für eine digitale Nachhaltigkeitsstrategie für die Schweiz präsentieren.
• Gleichentags nehme ich anstelle von George Greve (FSFE) an der Podiumsdiskussion im Government Track teil.
• Und was schon länger fix ist: Ich leite die “Jungle Tours” (siehe PDF-Programm). Wer sich einen Überblick über die ausstellenden Open Source Projekte verschaffen will, kann sich hier anmelden: tour@openexpo.ch